Hoy, la ciudad de Utqiaġvik, en Alaska, se sumerge en la noche polar, un fenómeno natural que la cubrirá con un manto de oscuridad durante 67 días. Los residentes de esta comunidad, la más septentrional de Estados Unidos, no volverán a ver la luz del sol hasta el 23 de enero de 2025.

La noche polar es un evento característico de las regiones polares, causado por la inclinación del eje de la Tierra. Durante los meses de invierno, el Polo Norte se inclina lejos del sol, lo que impide que los rayos solares alcancen las áreas ubicadas al norte del Círculo Polar Ártico.

Utqiaġvik, anteriormente conocida como Barrow, se encuentra a 515 kilómetros al norte del Círculo Polar Ártico, una ubicación que la sitúa en primera fila para experimentar la noche polar en su totalidad.

Durante este período, el sol no se elevará sobre el horizonte, sumiendo a la ciudad en una prolongada oscuridad. Sin embargo, esto no significa que Utqiaġvik se vea envuelta en una negra total. El crepúsculo civil, un período de luz tenue que ocurre cuando el sol está a pocos grados por debajo del horizonte, proporciona algunas horas de iluminación al día.

Además, la noche polar es una época propicia para la aparición de las auroras boreales, un espectáculo de luces naturales que bailan en el cielo nocturno, ofreciendo un despliegue de colores impresionante.

La comunidad de Utqiaġvik se ha adaptado a la noche polar a lo largo de los años. Las escuelas y negocios permanecen abiertos, y los eventos comunitarios se ajustan al ritmo de la oscuridad. Es un momento para celebrar la cultura Inupiat, fortalecer los lazos entre los residentes y apreciar la belleza singular de la noche polar.