Aterrizando en territorio uruguayo en medio de muestras de fervor ciudadano, el papa León XIV dio inicio este viernes a una intensa gira pastoral de 12 días por Sudamérica, siendo el primer pontífice en visitar la nación más laica del continente en casi cuatro décadas. 

El avión papal tocó tierra en el Aeropuerto Internacional de Carrasco pasadas las 16:19 horas, momento en el que las campanas de todas las parroquias del país repicaron para dar la bienvenida a una agenda que también contempla escalas en Argentina y Perú.

Encuentro institucional y presencia de exmandatarios en Montevideo

Las actividades oficiales se concentraron en la Plaza Independencia, en el acceso a la Ciudad Vieja de Montevideo, donde el presidente Yamandú Orsi recibió al líder católico con un cálido mensaje de bienvenida en nombre de la región. Durante la ceremonia de recepción, marcada por la presencia de ciudadanos y simpatizantes apostados en la rambla, se dio una estampa de convivencia política naturalizada en el país: los expresidentes Julio María Sanguinetti, Luis Alberto Lacalle Herrera y Luis Lacalle Pou se unieron al acto institucional para saludar al Santo Padre.

Orsi destacó ante el pontífice los valores democráticos de la nación, aunque reconoció las deudas pendientes del Estado frente a problemáticas urgentes.

“No podemos resignarnos ni aceptar que con el PIB más alto de la región tengamos los niveles de pobreza infantil que hoy tenemos; los actuales problemas de salud mental en niños y adolescentes; no debemos resignarnos a que los ancianos vivan en soledad”, expresó el mandatario uruguayo.

Asimismo, el jefe de Estado reconoció los límites institucionales gubernamentales y agradeció de forma directa la labor social que desempeña la Iglesia Católica en los sectores más desprotegidos.

El papa León XIV saluda a los fieles desde el papamóvil durante una ceremonia de bienvenida en la Plaza de la Independencia de Montevideo, este viernes 6 de noviembre de 2026. (Foto de Mariana SUÁREZ / AFP)

Mensajes sobre la dignidad humana, la salud y el poder público

Tomando como hilo conductor la figura histórica del prócer nacional José Gervasio Artigas y su célebre frase sobre la soberanía popular, el papa León XIV dirigió un discurso centrado en la responsabilidad ética de quienes ejercen el poder político, señalando que la autoridad pública debe regirse estrictamente por el servicio al bien común y el respeto al orden jurídico.

En clave social, el pontífice introdujo reflexiones sobre temas de profunda discusión legislativa en el país, abordando de manera indirecta cuestiones vinculadas a la interrupción del embarazo y la muerte asistida:

“Quien todavía no ha nacido pertenece a la familia humana y al futuro de su pueblo. Su dependencia absoluta de la madre no disminuye la dignidad que le corresponde ni la protección que merece”, afirmó el líder religioso ante los asistentes.

En la misma línea, el Papa enfatizó la urgencia de garantizar una cobertura de salud equitativa para los sectores vulnerables y los enfermos terminales, recalcando que la vida humana conserva un valor incuestionable en cualquier etapa de vulnerabilidad y que la atención médica accesible constituye una obligación ineludible para las sociedades modernas.

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