El papa León comienza su gira por Sudamérica en “bastante buena forma“
El papa León XIV defendió el viernes la sanidad universal tras someterse a una operación de cáncer de pulmón, al tiempo que iniciaba una gira de 12 días por Sudamérica en “bastante buen estado de salud”.
La sexta gira internacional de León lo lleva al continente que ayudó a forjar su sacerdocio, tan solo tres semanas después de haber sido operado de un tumor en el pulmón derecho.
El pontífice, de 71 años, visitará Uruguay, Argentina y Perú en uno de los viajes papales más intensos de las últimas décadas, donde se reunirá con líderes políticos, presos, personas pobres y viejos amigos.
Miles de personas, algunas ondeando banderas amarillas y blancas del Vaticano, se congregaron en el paseo marítimo de Montevideo, la capital de Uruguay, para saludarlo mientras saludaba desde un papamóvil especialmente diseñado.
Pero la afluencia de público fue relativamente escasa en el país más laico de Latinoamérica en comparación con las recientes visitas de Leo a Francia y España.
En un discurso pronunciado en una Plaza Independencia medio vacía, tras ser recibido por el presidente de izquierda Yamandu Orsi, el Papa lamentó las elevadas tasas de suicidio en Uruguay, unas de las más altas del mundo, e hizo un llamamiento para que la atención sanitaria sea “accesible para todos”.
Dijo que la atención que recibió tras su diagnóstico de cáncer de pulmón le hizo pensar en “los muchos hombres y mujeres que carecen de los medios para obtener un diagnóstico oportuno” o recibir tratamiento.
– En ‘bastante buen estado’ –
En el avión que lo transportaba a través del Atlántico, les dijo a los periodistas que se encontraba “en bastante buen estado” después de su cirugía y que esperaba llevar un mensaje de “esperanza” al continente más católico del mundo.
El Uruguay liberal está enfrentado con la Iglesia Católica, así como con la nueva generación de líderes conservadores de América Latina, en temas como el matrimonio entre personas del mismo sexo, el aborto y la eutanasia, que fue legalizada allí el año pasado.
Leo hizo un llamado a la “protección de los no nacidos“, pero también habló sobre temas específicos de Uruguay, como sus altas tasas de suicidio, que calificó de “dolorosas”.
Como ecologista convencido, elogió el “extraordinario” logro del pequeño país en la transición hacia una economía más verde, que se basa principalmente en energías renovables.
Esta visita fue la primera de un papa en casi cuatro décadas. Celebrará dos misas al aire libre y visitará un barrio asolado por la violencia de pandillas y el consumo de drogas.
Natalia Reyes, una instructora de yoga de 34 años, declaró a la AFP que, a pesar de haber sido criada en la fe católica, no estaba “interesada” en el pontífice.
– ‘Uno de mis muchos hogares’ –
El punto culminante de su gira será Perú, donde pasó casi dos décadas como misionero y al que se ha referido como “uno de mis muchos hogares”.
El primer papa de la Iglesia nacido en Estados Unidos, quien ha tenido repetidos enfrentamientos con el presidente estadounidense Donald Trump por la guerra en Oriente Medio, habló en su avión sobre la importancia de votar en las elecciones de mitad de mandato de esta semana en Estados Unidos.
Su voto por correo hizo historia, ya que fue el primer papa del que se tiene constancia que votó en unas elecciones políticas.
“Estoy orgulloso de ser estadounidense y de ejercer mi derecho al voto”, dijo.
El domingo viajará a Argentina, la patria de su predecesor, el Papa Francisco, quien decepcionó a muchos argentinos al no regresar de visita durante su pontificado.
Su viaje se considera una especie de doble regreso a casa, según declaró a la AFP Christopher White, experto en el Vaticano radicado en Estados Unidos.
“El primer papa latinoamericano de la historia, Francisco, nunca regresó a su tierra natal. Leo, ciudadano peruano, ahora lleva adelante ese legado”, dijo White, autor de un libro sobre el papa Leo.
Perú se ha visto invadido por la fiebre papal en los meses previos a su llegada.
En Lima, los vendedores ambulantes ofrecen camisetas y rosarios con su imagen, mientras que en las panaderías se vende pan Leo. Las reclusas de una cárcel de mujeres elaboran muñecos a su imagen y semejanza.
En la ciudad portuaria de Callao, que tiene previsto visitar, también se ha erigido una imponente estatua de Leo de 14 metros (46 pies) de altura.
El viaje lo llevará a la antigua capital inca de Cusco y a la selva amazónica, pero el papa también rememorará su vida anterior como Robert Francis Prevost, con una cena entre sacerdotes de su antigua diócesis de Chiclayo y una visita privada a una capilla que ayudó a reconstruir.
