Los videojuegos son una nueva herramienta para que los niños se entretengan y socialicen, pero ese mismo entorno también puede convertirse en una puerta abierta a riesgos graves.

A través de redes sociales, plataformas digitales e incluso videojuegos en línea, algunos adultos se hacen pasar por menores de edad para ganar la confianza de los niños y manipularlos.

Esta práctica, conocida como Grooming, se ha vuelto cada vez más común en títulos populares como Fortnite, Roblox, Minecraft o Free Fire, donde el chat abierto y las partidas en grupo facilitan el contacto con desconocidos.

El Grooming es una forma de acoso sexual digital en la que un adulto manipula psicológicamente a un menor para obtener su confianza, afecto o información personal mediante engaños, regalos virtuales o adoptando identidades falsas. Todo parece inofensivo… hasta que deja de serlo.

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El impacto puede ser devastador: Psicológicamente, genera confusión, culpa, vergüenza y traumas emocionales profundos; en lo social, rompe la confianza hacia los adultos y dificulta las relaciones personales; y cuando el acoso deriva en abuso, las secuelas físicas y emocionales pueden durar toda la vida.

Señales de alerta

Cambios repentinos de humor, aislamiento, bajo rendimiento escolar o pérdida de interés en actividades habituales.

También hay señales más específicas:

– El uso excesivo de dispositivos, sobre todo por la noche.

– Cambiar de pantalla rápidamente al acercarse un adulto.

– Evitar hablar sobre sus actividades en línea.

– Recibir regalos o dinero sin explicación.

– Nuevas amistades desconocidas.

– Conversaciones sobre temas sexuales inapropiados para su edad.

Cómo prevenirlo

En este Día Nacional del Grooming, los padres, madres y educadores deben trabajar en conjunto para enseñar seguridad en internet y fomentar la duda ante solicitudes de amistad de desconocidos, pero lo más importante es mantener un diálogo abierto.

Los niños deben sentirse seguros para hablar de lo que viven en línea sin miedo a ser juzgados o castigados; así como supervisar con atención, especialmente en espacios donde pasan más tiempo, como Roblox o Fortnite, donde un simple mensaje puede convertirse en el inicio de un engaño.