La Selección Mexicana cerró con broche de oro su participación en la fase de grupos del Mundial 2026 al asegurar los nueve puntos posibles. En un encuentro disputado en el mítico Estadio Azteca, el combinado tricolor, que ya llegaba con la tranquilidad de su clasificación, sentenció la eliminación de la República Checa con un contundente despliegue ofensivo en la segunda mitad.

El equipo europeo, que saltó al terreno de juego con la obligación de conseguir una victoria para avanzar a los dieciseisavos de final, se despide del torneo sumando apenas un punto, producto de un empate ante Sudáfrica y derrotas ante Corea del Sur y México.

Un primer tiempo de roce físico y sin goles

Durante los primeros 45 minutos, el duelo estuvo marcado por la intensidad y la fuerza física, lo que impidió que los locales rompieran la zaga europea. A pesar de los intentos de jugadores como Guillermo Martínez y Jorge Sánchez por parte de México, así como del checo Višinský, el marcador se mantuvo empatado sin goles al llegar el descanso.

El equipo europeo, liderado por su capitán Ladislav Krejčí y el portero Matěj Kovář, buscó imponer condiciones mediante el juego aéreo, aprovechando su fortaleza física en saques de banda y centros al área.

Tras una asistencia de Luis Romo al minuto 54, el lateral escapó solo frente al arco de Kovář para anotar el 1-0 que rompió el empate en el Estadio Azteca. Foto: Lars Baron/AFP

Explosión ofensiva de México en la segunda mitad

La tónica del partido cambió drásticamente en el segundo tiempo. Al minuto 54, Luis Romo logró dar claridad al mediocampo mexicano y orquestó un gran pase para Mateo Chávez. Tras una impresionante carrera, el lateral se escapó solo frente al arco de Kovář y remató para poner el 1-0 a favor de la Selección Mexicana.

Apenas seis minutos después, al 60′, la presión tricolor volvió a rendir frutos. En una jugada sincronizada entre Mateo Chávez y Gilberto Mora, la zaga checa cometió un descuido que fue aprovechado por “La Pantera”, Julián Quiñones, quien no perdonó y amplió la ventaja para poner el marcador 2-0.

El golpe definitivo llegó en la agonía del partido. Luego de que el árbitro añadiera seis minutos, Álvaro Fidalgo, quien había ingresado al 72′ por Gilberto Mora en medio de ovaciones, anotó el tercero para el Tri al minuto 90+3′, desatando la locura en el Coloso de Santa Úrsula.

El cierre del partido también estuvo marcado por la angustia en el banquillo europeo, luego de que el mediocampista Tomáš Souček abandonara la cancha por lesión al minuto 85, cediendo su lugar en una doble sustitución junto a Červ para el ingreso de Soska y Chory.

Mientras la leyenda Hugo Sánchez recibía un homenaje previo al inicio del partido, a las afueras del estadio la mascota viral “Pato Merlín” se quedó sin ingresar pese a ser embajador de la FIFA. Foto: Alex Slitz / AFP.

Cambios históricos y color en las gradas

Con la ventaja asegurada, el cuerpo técnico comenzó a mover sus piezas. Al minuto 63 ingresaron Santiago Giménez y Obed Vargas. Posteriormente, al 72′, el mediocampista Álvaro Fidalgo entró al terreno de juego en medio de ovaciones de la afición en Santa Úrsula, sustituyendo al joven Gilberto Mora. Sin embargo, el momento más emotivo se gestó al minuto 71, cuando el histórico arquero Guillermo “Memo” Ochoa comenzó a alistarse para ingresar de cambio y recibir un homenaje en el estadio que lo vio nacer como futbolista profesional.

Al minuto 71, el legendario arquero Guillermo “Memo” Ochoa comenzó a alistarse para ingresar de cambio y recibir un merecido homenaje en el estadio que lo vio nacer como profesional. Foto: CARL DE SOUZA / AFP

El encuentro también contó con momentos extracancha destacados:

• Previo al silbatazo inicial, la leyenda del futbol mexicano, Hugo Sánchez, recibió un homenaje en el césped del Estadio Azteca por su trayectoria.
• A las afueras del recinto, la famosa mascota viral “Pato Merlín” no pudo ingresar al partido a pesar de ser un embajador oficial de la FIFA.
• Tributo a un histórico: Al minuto 71, el legendario arquero Guillermo “Memo” Ochoa comenzó a alistarse para ingresar de cambio y recibir un merecido homenaje en el estadio que lo vio nacer como profesional.

Celebración de fanáticos en el Arco de la Calzada de León, Guanajuato. Video: Luis Oleg.

México llegó a este compromiso enrachado tras lograr un histórico triunfo inaugural de 2-0 frente a Sudáfrica y derrotar a Corea del Sur para amarrar su boleto a la siguiente fase. Por su parte, la República Checa llegó a este duelo definitorio sumando apenas un punto, producto de un empate ante Sudáfrica y una dolorosa derrota ante los surcoreanos.

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rr.