Petróleos Mexicanos (Pemex) avanzó en la reparación del ducto submarino que presentó una pérdida de contención en el campo Ek-Balam, frente a Campeche, una zona petrolera que ya había registrado fugas de hidrocarburos y otros incidentes en años recientes.

El incidente actual fue detectado el 10 de septiembre, cuando personal del Activo de Extracción Cantarell identificó una caída de presión en un ducto marino que recolecta hidrocarburos procedentes de las plataformas Ek-TA, Balam-TA, Balam-A, Balam-TB y Balam-TA2, a unas 46 millas náuticas de Ciudad del Carmen.

La línea fue despresurizada y aislada mediante el cierre de válvulas de seguridad. Pemex sostiene que desde entonces permanece sin flujo y sin emanación de aceite crudo.

En su reporte más reciente, la petrolera informó que concluyó al 100 por ciento la remoción del lastre y la elaboración de la envolvente metálica que será utilizada para reparar la sección afectada.

Personal especializado de buceo de saturación inició la colocación de esa estructura a unos 50 metros de profundidad.

No se ha informado cuánto petróleo fue derramado

Pemex no ha dado a conocer públicamente el volumen total de hidrocarburo liberado durante el incidente.

El Observatorio Permanente del Golfo de México reportó la detección de la mancha, mientras que imágenes analizadas mediante la plataforma satelital Cerulean apuntaron a una superficie aproximada de cuatro kilómetros cuadrados, una estimación independiente de las cifras oficiales.

Pemex asegura que actualmente no existe riesgo identificado de llegada del hidrocarburo a las costas.

Embarcaciones especializadas permanecen en la zona para realizar tareas de contención, recolección y vigilancia preventiva.

Foto: PEMEX

Ek-Balam ya había registrado fugas en 2023

El incidente vuelve a colocar bajo atención al sistema Ek-Balam.

En julio de 2023, Pemex reconoció dos puntos de fuga en un ducto de esos campos. La empresa reportó entonces que se trataba de una fisura de siete centímetros de longitud por un milímetro de ancho y un poro de 1.2 centímetros de diámetro.

En aquel momento, la propia petrolera reconoció que la red de ductos de Ek-Balam había concluido su periodo de vida útil de 30 años y aseguró que se realizaba su sustitución preventiva para evitar nuevas fugas.

Incendio mortal en Nohoch-A ocurrió casi al mismo tiempo

Los problemas de Ek-Balam coincidieron aquel año con otro accidente de mayor gravedad en el complejo Cantarell.

El 7 de julio de 2023 se registró un incendio en el Centro de Proceso Nohoch-A. Pemex reportó dos trabajadores de una compañía privada fallecidos, cinco lesionados y un desaparecido, además de tres empleados de la petrolera heridos.

Pemex aclaró entonces que el incendio de Nohoch-A y las fugas de Ek-Balam eran eventos independientes.

Foto: PEMEX

Otro incendio dejó un muerto en Akal-B en 2024

Los accidentes en las instalaciones marinas continuaron en abril de 2024, cuando un incendio alcanzó la plataforma Akal-B, también perteneciente al complejo Cantarell.

El saldo final fue de un trabajador contratista muerto y nueve personas lesionadas, dos de ellas reportadas entonces en condición grave.

El fuego se originó en un área donde se encontraban tuberías para el manejo de gas y fue controlado después de la activación de los protocolos de emergencia.

Nuevo episodio tras contingencia ambiental de 2026

El nuevo incidente en Ek-Balam ocurre además meses después de una extensa contingencia por presencia de hidrocarburos en costas del Golfo de México.

Desde marzo de 2026 se reportaron recales intermitentes en zonas de Tabasco, Veracruz y Tamaulipas, lo que llevó al despliegue de más de 3 mil elementos y decenas de embarcaciones y aeronaves para limpieza y vigilancia.

Las investigaciones oficiales determinaron posteriormente distintas fuentes de emanación, entre ellas el vertimiento ilegal de un buque y chapopoteras naturales, por lo que ese episodio no puede atribuirse íntegramente a una fuga de Pemex.

La contingencia llevó a establecer el Observatorio Permanente del Golfo de México, destinado a mejorar el monitoreo ambiental y generar alertas tempranas ante nuevos eventos.

Vigilan costa desde Tamaulipas hasta Campeche

Por el incidente actual, Pemex mantiene activo al Grupo Regional de Atención y Manejo de Emergencias de la Región Marina Noreste, en coordinación con la Secretaría de Marina.

Las autoridades realizan patrullajes terrestres, recorridos marítimos y sobrevuelos para monitorear las plataformas y la franja costera.

Pemex sostiene que las playas supervisadas permanecen limpias y que continuará con el operativo hasta concluir la reparación del ducto.

Foto: PEMEX