Los árboles de Navidad podrían convertirse en un lujo esta temporada. Importadores y minoristas advierten que los aranceles derivados de la guerra comercial entre Estados Unidos y Asia provocarán una escasez significativa de árboles artificiales, coronas, luces y otros adornos, además de un incremento en los precios.

Chris Butler, director ejecutivo de National Tree Company, uno de los mayores proveedores de árboles de Navidad en Estados Unidos, reconoció que la empresa importó 25% menos producto este año. “Definitivamente vamos a ver una escasez de oferta. Si los consumidores quieren decorar, deben actuar con anticipación”, declaró a CNBC.

A la reducción de inventarios se suma un aumento de precios del 10%, derivado directamente de los aranceles impuestos a los productos provenientes de Asia. Según Butler, fabricar estos artículos en Estados Unidos no es una alternativa viable. “Un árbol producido localmente costaría entre dos y tres veces más”.

Los datos de ImportGenius muestran que las importaciones de la empresa se desplomaron en agosto y septiembre, con caídas del 58% y 70% anual, respectivamente. “Estos son los meses de mayor actividad para el sector, y una reducción así sugiere expectativas bajas para la temporada navideña”, señaló William George, director de investigación de la firma.

En comparación con el año pasado, el número de contenedores que llegan desde Asia también se ha reducido drásticamente. De 113 contenedores registrados en la misma semana de 2024, este año solo arribarán 14, según datos del rastreador comercial Vizion.

La situación no solo amenaza las ventas minoristas, sino que también afecta la tradición y el ánimo de los consumidores. “Estamos intentando salvar la Navidad”, afirmó Butler, quien ha sostenido conversaciones con el Departamento del Tesoro estadounidense para mitigar los efectos de los aranceles.

Mientras tanto, los analistas recomiendan a los consumidores anticiparse. “Quienes planeen decorar su hogar deberían hacerlo cuanto antes, porque el inventario será limitado y los precios seguirán al alza”, advirtió Butler.

En medio de la incertidumbre económica y la disminución de la demanda, las luces podrían brillar menos este diciembre.