Nació y murió triunfador.
Antes de triunfar como empresario, fue un destacado tenista.
En 1922 participó por primera vez en el Campeonato Mundial sobre arcilla y al año siguiente, formó parte del equipo francés de Copa Davis.
Ganador de 7 torneos del Grand Slam en individuales, René Lacoste fue también un innovador hombre de negocios.
En 1933, fundó la compañía de indumentaria, cuyo logo es, como lo era su apodo, un cocodrilo.
El sobrenombre surgió de una apuesta ganada cuyo premio fue una cartera hecha de piel de cocodrilo.
En 1963 diseñó una raqueta hecha de acero, una innovación para la época; a él se debe también la máquina lanza pelotas de tenis.
Con su raqueta se conquistaron 46 títulos de Grand Slam y fue usada principalmente por Billie Jean King y Jimmy Connors.
Después de su retirada, se convirtió en capitán del Equipo francés de Copa Davis y también fue presidente de la Federación Francesa de Tenis hasta 1942.
En 1976 fue incorporado al Salón Internacional de la Fama del tenis junto al resto de los mosqueteros franceses, Borotra y Cochet.
Murió en 1996 a los 92 años de edad en la ciudad costera de San Juan de Luz.
Disfrutó plenamente de lo que su ingenio le ayudó a crear durante su juventud.