Jugos, dulces y galletas forman parte de la despensa de millones de hogares. Aunque su apariencia llamativa suele ser parte de su atractivo, varios de estos productos contienen colorantes artificiales que recientemente volvieron al centro del debate luego de que la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) retiró la eritrosina, conocida como Rojo No. 3, de la lista de aditivos permitidos en México.

La medida, publicada en mayo de este año, responde a la evidencia científica que relaciona este colorante con posibles riesgos para la salud, por lo que las empresas deberán sustituirlo gradualmente en alimentos, bebidas y medicamentos.

Félix Reynoso, encargado del Programa de Brotes Epidemiológicos y Prevención de Accidentes de León explicó que este cambio no significa que todos los alimentos de color rojo sean peligrosos ni que deban eliminarse de la dieta, por lo que es importante aprender a distinguir entre los pigmentos naturales y los colorantes artificiales utilizados en alimentos ultraprocesados.

¿En qué productos suele encontrarse?

Los colorantes artificiales se encuentran con mayor frecuencia en productos industrializados como gomitas, caramelos, bebidas saborizadas, cereales para desayuno, galletas, gelatinas, postres y otros alimentos dirigidos a los niños.

Entre los más conocidos están el Rojo No. 3 y el Rojo No. 40, aunque existen otros colorantes sintéticos que también se utilizan para intensificar el color de distintos productos.

Reynoso aclaró que el color del alimento por sí solo no determina si representa un riesgo. Un jitomate, una fresa o una zanahoria obtienen su color de forma natural y no deben confundirse con los aditivos sintéticos específicos.

“No porque un alimento sea rojo, amarillo o azul va a provocar cáncer. El problema está en el consumo repetitivo de ciertos colorantes presentes en alimentos procesados”

Algunos alimentos que contienen rojo No.3:
-Gelatina D’Gari sabor grosella
-Atole Maizena sabor fresa
-Galletas Arcoíris (Gamesa)
-Great Value Strawberry Creme Wafer Cookies

Rojo No.40:
-Takis Fuego.
-Cereal Froot Loops.
-Cereal Trix.
-Bebida en polvo Tang sabor fresa (algunas presentaciones).

El cáncer no depende únicamente de la alimentación

Reynoso subrayó que el desarrollo de cáncer responde a múltiples factores, entre ellos la genética, el estilo de vida y la exposición constante a diversos factores de riesgo.

Por ello, pidió evitar el alarmismo generado en redes sociales tras el anuncio de Cofepris y llamó a mantener una alimentación equilibrada, privilegiando alimentos frescos y reduciendo el consumo habitual de productos ultraprocesados.

Cabe mencionar que las fórmulas pueden cambiar entre países y con el paso del tiempo, antes de comprar un producto se debe revisar que en la lista de ingredientes tenga Rojo No. 3, Eritrosina, Rojo No. 40, Allura Red AC, FD&C Red 40 o E129.